Джеральд Хэдли, секретарь писательского кружка, найден забитым до смерти на следующее утро после встречи группы с романистом-бестселлером (и бывшим психотерапевтом) Максом Дженнингсом. Джеральд не хотел приглашать Макса в Мидсомер-Уорти и, похоже, опасался этого визита.Расследование Барнаби показало, что Джеральд был загадочным человеком — у него не было ни номера национальной страховки, ни семьи, ни свидетельства о браке, которое сопровождало бы его свадебные фотографии. И, похоже, в ночь его смерти к нему приходила таинственная женщина… а потом Макс Дженнингс пропал без вести и был найден мертвым.