Кэролайн и Питер Кейв охотятся за домами и натыкаются в лесу на старый обветшалый дом Виньярд. Однажды утром их находят задушенными в машине в 200 ярдах от дома. Орудие убийства — фортепианная струна. Первым на месте происшествия появляется констебль Бен Джонс, которого инспектор Барнаби уговаривает помочь ему в расследовании, так как сержант Скотт заболел (и никогда не вернется).