Когда в Мидсомер-Парве возрождается традиционный праздник, он идет катастрофически неправильно: викария (или помощника священника) сжигают заживо внутри соломенного чучела женщины. Местный владелец недвижимости Алан Клиффорд устраивает в поместье оргию, и, похоже, у него есть секреты… А затем, как раз после того, как он нашел свиную голову на алтаре приходской церкви, гей — любовник покойного викария, преподобный Джим Хейл, тоже умирает, по-видимому, от «самовозгорания» — то есть он взрывается пламенем без каких-либо нормальных объяснений. Барнаби отказывается верить в слухи о колдовстве и оправдывается, когда оказывается, что одежда Хейла была посыпана фосфором. Затем, когда Барнаби по горячим следам напал на след убийцы, Лиз Фрэнсис нокаутируют подсвечником и она станет третьей жительницей деревни, сожженной заживо.